Kids Learners: consideraciones previas

Enseñar a niños puede ser inmensamente gratificante, pero no todo es diversión y juegos, y a veces no es tan sencillo. Así que, los que vayas a dar clase a niños por primera vez tenéis que concienciaros y prepararos para los retos y dificultades que puedan presentarse.

1. Up for it?
Si quieres enseñar a niños porque crees que es sencillo, éste no es tu trabajo. Enseñar a niños implica tener una gran creatividad y energía. No creáis que por enseñar los 'animales' y los 'colores' va a ser pan comido. Probablemente sea de las clases que más cansado salgas, pero, también, ¡de las más felices!

2. Preparation
Jamás cometáis el error de presentaos en clase sin ideas o planificación y dando por hecho que te las ingeniarás según la clase avance. La preparación es esencial, basicamente porque tendrán que reunir mucho material. Así que antes de entrar por la puerta con una gran sonrisa, aseguraos que tenéis un 'lesson plan' para cada clase.

3. No boredom
Si los niños se aburren, no prestarán atención. Ellos están ahí para aprender, así que no puedes pretender no para que los entretengas durante una hora. Tu función es hacer del aprendizaje algo atractivo y divertido.
Aquí tenéis algunas ideas:
     - No los tengas sentados durante toda la hora, a menos que sean 'teens'. Antes de finalizar la clase realizad una actividad o juego ativo para repasar lo que habéis visto.
     - Utilizad objetos reales; los niños suelen acabar aburriéndose de ver flashcards.

4. Mix it up
La mejor clase de ESL es la que combina diversión y aprendizaje. Vuestras clases serán más atractivas si sabéis compaginar actividades de ocio con tareas más serias.

5. Deal with parents
A diferencia que con los adultos, cuando se trata de niños una parte muy importante es interactuar con los padres, los cuales deben estar informados en todo momento sobre:
     - Tus propósitos para el curso
     - Los objetivos del alumno
     - El progreso del alumno

Es también muy recomendable animar a los padres a que tengan una participación activa en el aprendizaje de sus hijos compartiendo canciones, juegos y, sobre todo, interesándose por lo que han hecho en cada clase.

6. Gather material
Cuando das clases a niños es importante tener una serie de material adaptable para cada actividad o juego. Algunos de los objetos podrían ser: dados, flashcards, tarjetas de bingo, pequeños juguetes, marionetas, 'bean bags'...

7. It's not all about games
Cada juego o actividad debe tener un objetivo específico. No se trata de ir a clase a jugar. 'ESL games' estrategias de aprendizaje altamente efectivas siempre que se sepan utilizar.

8. Keep motivation
Conforme los 'pequeños' se hacen mayores dejan de tener interés por los juegos que antes disfrutaban; así que llegados a la edad 'pre-teen' tendremos que hacernos la siguiente pregunta 'qué les interesa?' Los gustos musicales, deportivos y demás pueden ser muy útiles en esta etapa.

Los momentos compartidos con los niños compensará con creces las dificultades e inconvenientes que puedan presentarse durante el curso. Simplemente, asegúrate de que el aprendizaje se convierte en una experiencia positiva que recordarán durante años. Asegúrate que se divierten aprendiendo, y tú te divertirás enseñando.